Das Ende eines Gutmenschen

F. ging über die Brücke.

Plötzlich sah er, dass ein kleiner Junge auf dem steinernen Brückengeländer balancierte.

F. beschleunigte seine Schritte. Er rannte.

Da schwankte der Junge, stiess einen gellenden Schrei aus, sank in die Knie, warf die Arme in die Luft und stürzte vom Geländer hinunter in den Fluss.

Ein paar Passanten, die den Schrei gehört hatten, drehten sich um. F. beugte sich über das breite Geländer. Er sah den Kopf des Kindes und die Hände, die das Wasser schlugen. Da zog er die Jacke aus und sprang, das Kind zu retten, hinterher. Zwei Strassenbahnen blieben stehen. Die Fahrgäste kletterten aus dem Wagen und beobachteten, was geschah. Am Ufer rannten aufgeregt Leute hin und wieder.

Der kleine Junge schwamm heulend ans Ufer.

F. ertrank. Er konnte leider nicht schwimmen.

(aus: Erich Kästner, Fabian. Die Geschichte eines Moralisten. 1931)